Sur la route de Belem

   Partis à pied de notre hôtel, direction Belem!

Distance (aller) : 7km
Durée (aller) : environ 2h
A noter : Il est aussi possible d'y aller en train
 
    Tout d'abord avant de quitter le centre de Lisbonne, passage obligé par la Praca du Municipio, siège de la mairie. Le 5 octobre 1910, la Réublique a été proclamée du haut de son balcon. Au centre, se dresse un pilori. Il symbolise le pouvoir municipal.

    Nous rejoignons ensuite les rives du Tage que l'on va suivre jusqu'à Belem. Petit arrêt devant l'ambassade de France.
    Le pont du 25 avril se rapproche. Ce pont suspendu de 3200m de long a été construit sous Salazar entre 1962 et 1966. Il en portait d'ailleurs le nom avant la révolution des Oeillets. Il possède un second niveau où les trains peuvent  circuler. 

  
    Ca y est, voici Alcantara. On y est presque! Sur la berge opposée, à Almada,  on ne peut pas manquer posée sur un socle haut de 82m, la statue du roi Christ (28m). Inaugurée en 1959, c'est la réplique  en miniature du Rédempteur de Rio de Janeiro.

    Belem
     Site touristique par excellence, de nombreux cars y déversent chaque jour leurs flots de touristes.
   
    Célèbre pour sa fameuse Tour, on est d'abord accueilli par le Monument des Découvertes, face au Tage. A l'origine construit en plâtre pour servir de décor lors de l'Exposition du Monde Portugais de 1940, il a été rebâti en pierre en 1965. C'était fermé le jour de notre visite. Nous nous sommes donc contentés des extérieurs et d'un joli panorama sur l'estuaire du Tage.
    Devant, sur l'esplanade, une mappemonde a été reconstituée sur le sol. Elle retrace l'histoire des découvertes maritimes.


    Une fois celui-ci contourné, la Tour de Belem apparaît au loin  majestueuse. Bel exemple de l'architecture manuéline (ce style architecturl dérivé du nom du Roi Manuel Ier sert de transition entre le gothique et la Renaissance), elle fut construite entre 1515 et 1521 et servait à l'origine à défendre l'entrée du port de Lisbonne. Le Roi Manuel Ier saluait les bateaux partant pour l'Amérique du balcon du 1er étage.


    Il est possible de la visiter (agréable fraîcheur à l'intérieur!). Belle architecture, cependant les pièces sont nues à l'exception du rez de chaussée où des petits canons pointent vers les ouvertures. Tout au long de l'ascension et au sommet, différents points de vue sur l'estuaire du Tage.
Coût : plein tarif : 3€ ; moins de 25 ans : 1.50€ (sur présentation d'une pièce d'identité)


    Une réplique de l'avion qui a relié pour la première fois Lisbonne à Rio de Janeiro en 1922 est exposé juste à coté.


    En s'éloignant des berges, le Monastère des Hieronymites (Mosteiro dos Jeronimos) constitue un point de passage obligé. Magnifique édifice, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.


    Le monastère fut fondé par le Roi Manuel Ier en 1502. La visite de l'église associée est gratuite.


    Par contre celle du cloître est payante mais vaut vraiment le coup d'oeil! En surplus, diverses salles sont ouvertes au public.
Coût : plein tarif : 4.5 € ; moins de 25 ans : 2.25 € (sur présentation d'une pièce d'identité)


    En flanant dans Belem, petit coup d'oeil à la colonne bâtie en mémoire du Marquis de Travora et de sa famille. Les cinq anneaux représentent les suppliciés, accusés d'avoir comploté contre le roi João Ier. Elle est située non loin du Monastère des Hiéronymites au fond d'une impasse.


    Enfin, nous avons effectué un dernier détour par le Palais Présidentiel (gardes en uniformes avec chapeau à plumeau) avant de quitter Belem pour regagner Lisbonne par de tortueuses ruelles.